Le concept d' art rupestre peut être défini comme tout dessin ou expression artistique réalisé durant la période dite « préhistorique » . On le trouve dans les rochers et les grottes car ces lieux étaient les lieux où l'homme préhistorique menait ses activités quotidiennes.
L'archéologue de l'Université Complutense Marcos García Díez explique : « L'art rupestre est le premier langage, le premier moyen de transmettre des concepts, avec une vocation à durer. Cependant, la grande question est de savoir de quels concepts il s'agissait ».
Altamira
La grotte d'Altamira est située dans la ville de Santillana del Mar (Cantabrie). Il a été découvert par Marcelino Sanz de Sautuola en 1975 . Quatre ans plus tard, sa fille María Sanz de Sautuola , à peine âgée de huit ans, se rend compte qu'il y a des animaux peints sur le plafond de la grotte. Avec cela, Marcelino a effectué la copie et l'étude des matériaux trouvés là-bas. En 1880, Sautuola publie sa thèse Brèves notes sur quelques objets préhistoriques de la province de Santander . Dans ce document, il a expliqué sa surprise lorsqu'il a vu des animaux peints sur le plafond de la grotte. Cependant, il a été accusé de fraude puisque ses contemporains ne soutenaient pas que ces peintures étaient préhistoriques. Ainsi, la valeur d'Altamira n'a été reconnue que lorsque l'art rupestre paléolithique a été découvert dans d'autres régions d'Europe, notamment en France (Le Mouthe, Combarelles et Font de Gaume).n En 1902, le préhistorien d'origine française Émile de Cartailhac publie l'ouvrage Les cavernes ornées de dessins. La grotte d'Altamira, Espagne. Mea Culpa d'un sceptique, qui traduit en espagnol signifie Les grottes ornées de dessins. Grotte d'Altamira, Espagne. Mea Culpa d'un sceptique. C'est à cette époque qu'Altamira, actuellement connue sous le nom de Chapelle Sixtine paléolithique , acquit une énorme reconnaissance mondiale, devenant une icône importante de l'art rupestre paléolithique. Ce lieu est sur la liste des sites du patrimoine mondial car son degré d'importance historique et artistique est incalculable. La grotte est considérée comme ayant été occupée pendant les périodes du Solutréen (il y a 18 000 à 22 000 ans) et du Magdalénien inférieur (à partir de 18 000 av. J.-C.) . Des échantillons d'art paléolithique se trouvent dans toute la grotte. Cependant, le hall et la zone dite "queue de cheval" (dernière galerie de la cavité) sont les endroits où l'on trouve une plus grande concentration de peintures. La salle Polychrome est le panneau le plus célèbre de l'art paléolithique au monde. Il compte une vingtaine de bisons de taille énorme et de deux couleurs. À côté d'eux se trouve le dessin d'une biche, de deux chevaux et de quelques signes en forme de massue qui ont une sorte de renflement arrondi au centre. De plus, des mains et des éléments violets négatifs avec une forme et une apparence humaines peuvent être vus dans la pièce. Dans la soi-disant "queue de cheval" se détachent les masques noirs faits avec les élévations des rochers. Altamira est constituée de sanctuaires de différentes époques . Actuellement, l' accès à cette grotte ne peut se faire en toute liberté et il est très contrôlé et restreint. Ce contrôle consiste à effectuer une visite hebdomadaire à laquelle seulement cinq personnes peuvent participer. Il dure 37 minutes et dispose d'un protocole exigeant en matière d'habillement et d'éclairage . L'itinéraire à effectuer et le temps d'être dans chaque endroit sont également prédéfinis. Bien qu'il ne soit pas possible de profiter d'Altamira (seuls quelques chanceux y parviennent), il existe en Cantabrie d'autres grottes qui peuvent être visitées librement selon un horaire fixe et en compagnie d'un guide. Dans cet article, nous allons parler de trois d'entre eux : La Cueva de las Monedas , la Cueva de El Castillo et la Cueva de El Pendo .
Cueva de Las Monedas.
La Grotte de Las Coins est située dans la ville de Puente Viesgo . Elle a été découverte en 1952 et, au début, elle s'appelait la « Grotte des Ours » . Par la suite, différentes pièces ont été découvertes avec des empreintes d'une botte avec trois clous dans le talon. En suivant ces pistes, un lot de 20 pièces datées du XVIe siècle ont été trouvées sur un précipice de 23 mètres (on ne sait pas si c'était en l'an 1503 ou 1563 puisque le troisième chiffre n'est pas clairement observé). Ces pièces, dont on ignore si elles sont perdues ou cachées par un visiteur dont l'identité est inconnue, sont celles qui ont donné son nom à la grotte. La grotte a 800 mètres dont 160 sont visités.Les 200 premiers mètres se réfèrent à de grands espaces dans lesquels se détachent les preuves de divers processus géologiques tels que les "terrasses suspendues" et les "disques" . Ces formes font de la visite un itinéraire sédimentaire d'une immense beauté. Les peintures rupestres de ces grottes sont, pour la plupart, des figures d'animaux . En outre, il existe diverses formes de signes et de lignes dont l'interprétation n'est pas encore achevée. La forme de ce qui semble être une étoile est curieuse et on ne sait pas qui ils pourraient vouloir représenter avec. Dans le ciel, ils ne pouvaient voir que des points et, par conséquent, il n'est pas possible qu'ils connaissent la forme exacte de cette étoile. Le carbone 14 a daté ces chiffres d'une phase glaciaire qui s'est produite il y a environ 12 000 ans .
Grotte du Castillo
Comme la Cueva de las Monedas, la Cueva de El Castillo est située à Puente Viesgo. Sa découverte a eu lieu en 1903 par Hermilio Alcalde del Río , archéologue espagnol et directeur de l'École des Arts et Métiers de Torrelavega. Dans cette grotte se trouve le plus grand ensemble d'art rupestre du paléolithique . Il comprend pratiquement toutes les techniques, styles artistiques et thèmes réalisés par les premiers HAM (Anatomically Modern Humans) . Il a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 2008. Il a un développement qui est d'environ 400 mètres . À l'extérieur, ils continuent à effectuer des fouilles qui mettent au jour des vestiges archéologiques appartenant aux différentes périodes d'occupation de cette grotte. Dans sa partie intérieure, il est étonnant de voir un total de quelque 275 figures qui vous font imaginer comment il a été peint il y a des milliers d'années avec un feu rudimentaire comme seule lumière. Parmi les zones les plus importantes de cette grotte se trouve " El Panel de las Manos ". Ce nom fait référence à certaines figures de mains, un total de 33 négatifs rouges, dont certains sont partiellement flous. On pense que ce sont les compositions les plus anciennes du panneau. Sa réalisation a été réalisée à l'aide d'un tube à travers lequel la peinture était soufflée. Toutes les mains sont réunies sur un rocher pourtant, celui qui apparaît à part les autres, complètement seul.
Panneau des mains dans la grotte d'El Castillo
Quant aux animaux dessinés dans cette grotte, il y a huit bisons jaunes et rougeâtres dans la partie centrale du panneau, quatre biches plus marquées, deux autres au contour plus simple, un cerf élaphe ou une chèvre, entre autres. Il existe également une série de lignes auxquelles on ne sait pas à quoi elles pourraient se référer, mais on pense qu'elles doivent montrer (au moins certaines d'entre elles) différentes zones anatomiques des animaux. Dans une autre partie de la grotte, vous pouvez voir une série de 150 points sur une ligne horizontale ainsi qu'un ensemble de signes qui épousent parfaitement la forme de la paume de la main. La signification de ces signes est actuellement inconnue. Il y a eu des théories selon lesquelles il pourrait s'agir d'un système de communication, que les points pourraient montrer une forme de comptabilité ou, il y a même l'option qu'il s'agissait d' un calendrier .L'énorme présence de dessins abstraits ressort dans cette grotte . L'une des caractéristiques différenciatrices des êtres humains est leur pensée abstraite, c'est pourquoi ces dessins pourraient être la première preuve de cette abstraction .
Grotte d'El Pendo
Située dans le quartier d'El Churi et très proche de la ville d'Escobedo de Camargo, la grotte d'El Pendo a été fouillée dès 1878 par Marcelino Sanz de Sautuola . Elle a fait l'objet de nombreuses explorations archéologiques jusqu'à ce qu'en 1997, un panneau composé de différentes peintures rouges soit retrouvé.
Cette grotte aurait pu avoir une présence humaine d'il y a environ 82 000 ans à 1 500 avant JC, bien que les dates ne soient pas encore entièrement définies par la communauté scientifique. On sait qu'ils ont fait usage du feu à cause des marques qui sont restées. En outre, on sait que la grotte a été utilisée à des fins rituelles car des sépultures et des « offrandes » ont été trouvées. A l'intérieur de cette grotte se trouve la soi-disant « frise de peintures » . Cette frise est un panneau d'environ 25 mètres de long qui comporte une vingtaine de figures en rouge, notamment de biches. Il y a aussi une chèvre, un cheval et deux autres formes dont on ne sait pas à quel animal ils correspondent. Il est visible de n'importe où dans la zone principale de cette cavité. Contrairement à ce qui se passe dans la grotte d'Altamira ou d'El Castillo, où l'on sait que les peintures ont été, logiquement, peintes par des personnes différentes car il y a des milliers d'années de différence entre elles, dans la grotte d'El Pendo la "frise de peintures" pourrait même être peint par une seule personne en un seul après-midi . Cependant, c'est quelque chose que nous ne saurons jamais puisqu'une tentative a été faite pour récupérer une empreinte digitale sur ces peintures, mais le passage des années a rendu cela impossible.